陶粒的發(fā)現可追溯至1885年，但實際上是于1918才由S.J.Hayde研制出來。我國是從20世紀50年代初開始研究陶粒的生產和應用的。陶粒是利用工業(yè)廢渣、廢料或廢棄的礦物原料、劣質頁巖為原料制成的，陶粒內部的微孔為多孔結構，使得陶粒具有容重小、強度高、耐化學腐蝕等特性。陶粒濾料比表面積是石英砂濾料的6~8倍，孔隙率是石英砂的1.7~2.2倍。

　　近些年來，石英砂廠家陶粒作為廢水生物處理填料得到廣泛應用，對廢水處理效果較好，氨氮去除率最高可達90%以上。Kato 等用多孔陶瓷填料處理食品廢水，當水力停留時間為30.17h時，COD平均去除率超過87%。目前，國內外研究者在常規(guī)陶粒的基礎上開發(fā)出了酶促陶粒、球形輕質陶粒、納米改性陶粒等新型陶粒濾料。